ΑΓΙΟΣ ΙΩΑΚΕΙΜ (ΠΑΠΟΥΛΑΚΗΣ) Ο ΙΘΑΚΗΣΙΟΣ
ΛΑΜΠΡΟΥ Κ. ΣΚΟΝΤΖΟΥ Θεολόγου – Καθηγητού
Στα
μαύρα χρόνια της τουρκοκρατίας αναδείχτηκαν σπουδαίες εκκλησιαστικές
προσωπικότητες, οι οποίες βοήθησαν το υπόδουλο Γένος μας να κρατήσει την
πίστη του στον αληθινό Τριαδικό Θεό και την εθνική του ταυτότητα. Ένας
από αυτούς υπήρξε ο άγιος Ιωακείμ ο Ιθακήσιος, ο αποκαλούμενος Παπουλάκης.
Γεννήθηκε στο μικρό χωριό Καλύβια του τότε δήμου Πολυκτορίων Ιθάκης, στα 1786 και το βαφτιστικό του όνομα ήταν Ιωάννης. Πατέρας του ήταν ο Άγγελος Πατρίκιος, ιθακήσιος πλοίαρχος, και η μητέρα του η Αγνή από
την Πρέβεζα. Ήταν ευσεβείς άνθρωποι, με ορθόδοξο φρόνημα. Λίγο μετά τη
γέννησή του, η μητέρα του πέθανε και ο πατέρας του έκαμε δεύτερο γάμο.
Όμως η νέα σύζυγος του πατέρα του και μητριά του, μισούσε το μικρό
Ιωάννη και τον κακομεταχειρίζονταν. Εκείνος, παρ’ όλο το μίσος και την
απόρριψη, υπόμεινε τις προσβολές και τις τιμωρίες και δεν ανταπέδιδε
κακία προς αυτή. Μάλιστα φάνηκαν ενωρίς τα χαρίσματά του και οι αρετές
του. Αν και παιδί, είχε δυνατή και ακλόνητη πίστη στο Χριστό. Σύχναζε
στην Εκκλησία, νήστευε, προσευχόταν και σκορπούσε γύρω του καλοσύνη και
αγάπη. Μεγάλη του αγάπη η μελέτη πνευματικών βιβλίων και ιδιαιτέρως της
Αγίας Γραφής.
Αυτό
εξόργιζε περισσότερο την άσπλαχνη μητριά, η οποία έπεισε τον άντρα της
να διακόψει το σχολείο και να τον στείλει ναύκληρο σε ξένο καράβι, με
την συκοφαντία ότι δήθεν το παιδί παραμελούσε το σχολείο του. Αλλά και
στο ξένο καράβι ο Ιωάννης έδειξε ασυνήθιστο ήθος και δεν παραμελούσε την
πνευματική του ζωή. Όταν δεν είχε υπηρεσία αποσύρονταν στην καμπίνα του
και προσεύχονταν.
